Первые роли в кино тоже были эпизодическими, обратить на себя внимание Яковлев смог лишь тогда, когда сыграл в “Идиоте”, который вышел в прокат в 1958 году. А когда этот актер начал активно сотрудничать с Рязановым, к нему пришла всенародная слава. Самыми заметными работами Юрия раннего периода творчества были роли в кинолентах “Гусарская баллада” и “Анна Каренина”, причем Яковлеву легко удавалось менять амплуа с драматического на комедийное. Количество поклонников таланта этого артиста увеличивалось буквально с каждым днем, ведь в театр посмотреть на него стали приходить те люди, которые видели кинофильмы с его участием. 

Наибольшую известность Юре принесло участие в создании таких лент, как “Иван Васильевич меняет профессию” (1973 год), а также “Ирония судьбы, или С лёгким паром!”, которая была снята через два года. Больше всего коллег и режиссеров поражала способность Яковлева импровизировать буквально на ходу, к примеру, известная фраза о заливной рыбе была придумана самим актером, в сценарии ничего подобного не было.

Яковлев в роли Ипполита (кадр из фильма "Ирония судьбы, или с легким паром")

Позднее последовали работы Яковлева как в театре, так и в кино, вот только этому актеру не очень нравилось появляться перед камерами в постсоветское время, потому большую часть своего времени он проводил на подмостках. Зато он с удовольствием соглашался дарить многим проектам свой голос, занимаясь озвучиванием персонажей не только кинокартин, но и мультипликационных фильмов.

Трудоспособности Юрия Яковлева можно было лишь позавидовать, ибо он регулярно играл в театре, будучи задействованным в нескольких постановках на протяжении одной недели, при этом он успевал принимать участие в создании кинолент, а также телевизионных программ.

Личная жизнь

Юра женился на Кате, но этот брак оказался еще менее долговечным, всего лишь три года он просуществовал, зато когда Яковлев сперва завел знакомство, а после и сделал предложение директору музея Ирине, его семейная жизнь устаканилась.

Невзирая на то, что артист часто позволял себе интрижки на стороне, как и нередко злоупотреблял крепкими алкогольными напитками, Ира все это терпела. Она родила Яковлеву сынишку и изо всех сил старалась бороться с пороками мужа. Яковлев не торопился менять привычный образ жизни, он все так же продолжал встречаться с другими женщинами и пить, но стойкость, с которой воспринимала его поведение Ирина, не могла не привлечь его внимания. В конечном итоге Юрий осознал, что жена и дети – намного более ценно, нежели любые интрижки и спиртное, он стал больше времени посвящать близким людям.

Интересные факты:

• в детстве Яковлеву был поставлен диагноз дистрофия ІІ степени, от которой ему впоследствии полностью удалось избавиться;
• после того, как родители артиста развелись, отцу Юрия было позволено посещать сына исключительно раз в неделю, по четвергам;
• многие люди, которые присутствовали на театральной постановке “Пристань” (2011 год), позднее говорили, что у них было сильное впечатление, словно Яковлев прощался со всеми.