Главный герой романа — Аркадий Долгорукий — незаконнорожденный сын знатного дворянина. На протяжении всего детства его воспитанием занимались чужие люди, сверстники часто дразнили его, и он рос впечатлительным и ранимым. Будучи уже двадцатилетним юношей, Аркадий переезжает в Петербург и поступает служить секретарем у старого князя. Тут у него рождается идея — стать таким же богатым, как миллионер Ротшильд. Достичь этой цели он надеется с помощью своей оригинальной теории «упорства и непрерывности». подробнее

Послевоенные годы. Одиннадцатилетнего Володю мать отправляет из деревни в райцентр учиться. Мальчик поселяется у женщины, потерявшей на фронте мужа и оставшейся с тремя детьми. Молоденькая учительница французского языка Лидия Михайловна пытается помочь Володе. Под предлогом дополнительных занятий она пытается накормить мальчика, но он отказывается от еды. И тогда учительница прибегает к хитрости: она предлагает ему играть в «пристенок» на деньги, и, конечно, подыгрывает Володе. Вскоре Лидию Михайловну выгонят из школы… подробнее

Фильм основан на реальных событиях Гражданской войны. Весной 1919 года красный разведчик Павел Кольцов был заслан к белым в деникинскую армию. Он сразу был назначен адъютантом его превосходительства, после рассказа белых офицеров командующему Ковалевскому о том, как благодаря Кольцову они вырвались из плена батьки Ангела. Кольцов успешно выполняет несколько секретных операций и проходит не одну проверку со стороны контрразведки, сохранив свою легенду. Фильм показывает не только подвиг красного разведчика, но и раскрывает сложный внутренний мир героев, живших в противоречивое, трагическое время  подробнее