Анри арестовывают за преступление, которого он не совершал. Суд приговаривает его к пожизненному заключению без права на помилование. Попав на каторгу, Анри, по прозвищу «мотылек», предпринимает несколько попыток к бегству. Но охрана ловит его, а тюремные власти отправляют непокорного заключенного в карцер. После этого его решают перевести на остров Дьявола, где находится колония, из которой не удавалось сбежать еще ни одному заключенному. Но Анри это не пугает, он считает, что уж лучше погибнуть в водах океана при попытке к бегству, чем до конца жизни сидеть в тюрьме.  подробнее

Профессор Турнесоль, только что опубликовавший книгу о голоде в мире, просит других ученых помочь ему с ним бороться. Его испанский коллега, Антемар Заламея, отправляет ему пакет, содержащий голубой апельсин, разновидность, которого могла бы расти на пустынной земле. Чтобы встретиться с Антемаром, Турнесоль едет в Испанию, где их обоих похищают. подробнее

Вторая мировая война в Африке. Конфликт между капитаном Личем и майором Брэндом обусловлен тем, что Лич знает о трусости Брэнда в бою, и ревностью — у Лича и жены Брэнда в течение долгого времени любовная интрига. После возвращения из удерживаемого немцами Бенгази Брэнд пытается добиться гибели Лича. То оставит его охранять двух раненых немцев, то преднамеренно позволит скорпиону укусить соперника. подробнее