Мать Эммы умерла, когда она была совсем еще малышкой. Героиню вместе с сестрой Изабеллой вырастила гувернантка мисс Тейлор. Отец девушек, мистер Вудхауз, после смерти жены панически боится отпускать дочерей из дома. Несмотря на это, Изабелла выходит замуж и уезжает из родного поместья. А вот Эмма решает, что никогда не покинет отца и всю жизнь проведет в Хартфилде. У нее есть развлечения и хороший друг мистер Найтли, но жизнь в поместье однообразна, и девушка начинает скучать. И тогда она находит себе новую подругу - милую, но глуповатую мисс Смит, и пытается свести ее с мистером Элтоном.  подробнее