После окончания военных действий, отслуживший в армии бывший спортсмен Луи Замперини возвращается в родную Калифорнию. Он пережил жуткую личную драму после того, как ему довелось побывать в плену у японцев, и теперь он никак не может привыкнуть к обычной жизни. Травма настолько сильна, что даже в мирной Калифорнии он продолжает бороться с посттравматическим синдромом, который все больше усиливается. Он страдает от ужасных ночных кошмаров, его периодически охватывает ярость и депрессия, и чувство горечи никак не отступает. И его жена советует ему стать участником религиозной организации Билли Грэма. подробнее

Действия фильма разворачиваются в тридцатых годах прошлого века в США. Великая депрессия в самом разгаре. Люди безуспешно пытаются найти хоть какую-нибудь работу, а в свободное время отправляются на скачки, где, как им кажется, можно заработать легкие деньги. На одном из местных ипподромов появляется маленькая неприметная лошадка. Ее жокеем является полуслепой Ред Поллард, бывший чемпион по боксу в супер-легкой весовой категории. Никто не ставит на эту лошадь, но именно ей предстоит вскоре преподнести сенсацию и получить титул «Лучшая лошадь 1938 года».  подробнее