Действие происходит в Донбассе во время Первой мировой войны. Администрация одной из шахт во главе с инженером Климовичем отличается особенной жестокостью в обращении с рабочими. Непрерывно растущая дороговизна жизни и бесчеловечная эксплуатация вызывают на шахте забастовку, руководимую активными, революционно настроенными рабочими Ларионовым и Осадчим. Администрация вынуждена уступить рабочим, но она решает вырвать из их среды организаторов стачки. Молодого шахтёра Ларионова увольняют, мобилизуют в царскую армию и посылают на фронт... подробнее

Один из сыновей крупного царского чиновника фон Ягдта, Сергей, под влиянием студента-репетитора проникся революционными идеями и порвал с отцом. Подпольное собрание революционеров было накрыто полицией. Сергей пытается скрыться в доме своего отца, но фон Ягдт выдаёт сына властям. Сергея ссылают на каторгу. В то же время младший сын фон Ягдта, Пётр, мирно благоденствует в отчем доме и подыскивает себе невесту. подробнее