Матео Мельгарехо – нотариус и писец для неграмотных людей Санто-Доминго, района к северу от Сокало Мехико. Его друг просит помочь ему в переговорах с Бюро переписи земли, чтобы урегулировать право собственности на землю. После большого разочарования в правительственной бюрократии Матео пишет письмо министру Кабинета, и получает аудиенцию с ним. Министр нанимает Мельгарехо для проведения реформы Бюро. подробнее

Сын крупного землевладельца Карлос влюблён в сироту Марию, приёмную дочь сердобольной доньи Матильды, воспитавшей найдёныша наравне со своей собственной дочерью Ракель. Твёрдо пообещав своей возлюбленной жениться, Карлос отправляется в своё поместье, чтобы разорвать помолвку с Хульеттой, дочерью своей крёстной матери доньи Вирхинии. Во время отдыха в родном доме он решает поохотиться и получает тяжёлое ранение от случайной пули собственного арендатора. Пока Карлос мечется в бреду, Хульетта находит на его груди медальон с детской фотографией Марии. Снимок оказывается точной копией того, что много лет хранит донья Вирхиния и изображает её пропавшую в раннем детстве старшую дочь Эухению... подробнее