В 1953 году в послевоенном Турине проживала Лидия со своей десятилетней дочкой Анной. Лидия трудится на фабрике, к тому же является представительницей профсоюза и весьма активной. Также она оказывает поддержку коммунистической партии. Муж Лидии принимал участие в Сопротивлении. Он погиб. Оставшись без мужа, Лидия испытывает моральные тяготы. Она нашла себе отдушину в социальной деятельности. Дочери также не хватает отцовского внимания. В школе, в котором обучается Анна, намечено проведение конкурса, и девочка желает вы нем поучаствовать, чтобы взять титул лучшего ученика. Но она опасается, что в этом ей помешает родная мать.  подробнее