Действие происходит в скромной норвежской деревушке, где всё у всех на виду. Когда речь заходит об избрании нового пастора, претендентов оказывается не так уж много – всего трое, и то все люди не местные. Самый молодой из них Софрен, весьма прыткий и самоуверенный человек, больше других рвётся в бой – ведь, став пастором, он сможет жениться на своей возлюбленной Мари. И вроде бы ему повезло – старейшинам он приглянулся. Вот только не учёл добрый молодец, что молодому пастору закон предписывает брать в жёны вовсе не возлюбленную, а престарелую пасторскую вдову – леди Маргарет, пережившую трёх мужей и за глаза называемую ведьмой... подробнее