В народе бытует мнение, что политик обязан нравиться всем. Пьер Мендес Франс (1907-1982), известный французский политический деятель ХХ века, этого, по-видимому, не знал. Во всяком случае, отказывался следовать такой тенденции на протяжении всей своей карьеры. И при этом – как независимый политический деятель – он пользовался большим уважением во Франции и за ее пределами.

С самого начала военных действий Франс добровольно вступил во французские военно-воздушные силы, попал в немецкий плен, из которого бежал в оккупированную нацистскими войсками Францию. Там бывший заместитель министра финансов снова был арестован представителями коллаборационистского режима Виши, осужден и приговорен к шестилетнему тюремному заключению. Однако в 1942 году Франсу вновь удалось бежать из тюрьмы и добраться до Англии, где он в качестве военного летчика присоединился к «Сражающейся Франции» Шарля де Голля.