С 1995 по 1997 год новогодней ночью служили мюзиклы «Старые песни о главном». Авторами и продюсерами цикла были Константин Эрнст и Леонид Парфёнов. Каждый выпуск представлял собой отдельную историю, происходящую в отдельную эпоху в отечественной истории. Из-за постоянного повторения одних и тех же участников, цикл начал подвергаться критике в прессе, и с 2000 года был прекращён, хотя многие последующие новогодние программы Первого канала был созданы под значительным влиянием «Старых песен о главном». Был снят также четвёртый фильм: «Старые песни о главном. Постскриптум».

На протяжении 2001—2005 г.г. новогодняя ночь состояла из двух частей: «Проводы Старого года с Максимом Галкиным» (до обращения президента), принимали участие многие известные ведущие Первого канала тех лет. Вторая часть — из музыкальных и юмористических номеров. Название программы — «Новогодняя ночь-200Х на Первом» с приставкой всех четырёх чисел года.

31 декабря 2005 и 31 декабря 2006 года вместо новогодней ночи были показаны новогодние мюзиклы, выдержанные в духе «Старых песен о главном» — «Первый Скорый» и «Первый дома» соответственно. Главные роли в них исполнили Иван Ургант и Николай Фоменко.

С 31 декабря 2008 года новогодняя ночь представляет собой микс из нескольких популярных программ Первого канала — «Две звезды», «Большая разница», «Мульт личности», «Yesterday LIVE», «Прожекторперисхилтон», музыкальных и юмористических номеров. Ведущие — Иван Ургант, Александр Цекало, Андрей Малахов, Сергей Светлаков, Валдис Пельш, Виктор Васильев, Дмитрий Шепелев и др. С 31 декабря 2012 года программа вновь называется "Новогодняя ночь на Первом", и состоит из концерта без вставки других телепрограмм.