Летом 1967 года 38-летний Роальд Софтелан приезжает в самый северный населенный пункт мира — Ню-Олесунн на Шпицбергене. Роальд уволился из ВВС Норвегии и его назначили старшим на высокотехнологичной спутниковой станции, где работают еще 25 человек. Эта станция — часть крупного космического научно-исследовательского проекта: впервые в истории Европа запустит спутник на орбиту Земли. Станция Ню-Олесунн должна принимать ценную научную информацию с этого спутника. Неожиданно вмешивается Советский Союз: из его претензий ясно, что СССР считают станцию шпионским объектом, а военное прошлое Роальда лишь подтверждает эти подозрения. Теперь Роальд должен убедить русских, что станция — всего лишь гражданский исследовательский объект, ведь это единственная возможность не дать Советскому Союзу начать военные приготовления на Шпицбергене. Помимо политического давления, Роальду и его сотрудникам к тому же больше года придется провести почти в полной изоляции: их ждут поломки техники, долгая северная ночь, большие запасы алкоголя и враждебный северный край, окружающий их. Ситуация ухудшается, когда семья Роальда, оставшаяся на континенте, сообщает ему плохие новости.