В живописное село Шуляки на Черкащине возвращается Катерина Швец, недавняя выпускница училища культуры. Ее отец Тарас Григорьевич работает директором школы, а мать Мария Павловна преподает украинский и литературу. Консервативные родители надеются, что Катерина останется в Шуляках, выйдет замуж и заживет «как все». Тем более, и жених имеется — одноклассник Николай Романенко. Но чернобровая Катерина чувствует, что хочет другой судьбы, другой жизни.

Перемены, которых так жаждет сердце Катерины, происходят неожиданно. В Шуляках начинаются съемки очередного исторического сериала о любви барина к крепостной. Главную роль исполняет модная «звезда» Алексей Красильников. Давно влюбленная в его экранный образ, Катерина наконец встречает актера в реальной жизни. Когда Красильников соблазняет Катерину ради забавы, это вызывает взрыв негодования у ее родителей и верного Николая. Решив выбрать любовь, беременная девушка отправляется вслед за актером в Киев. В столице Катерина попадает в незнакомый мир, где холодный расчет ценится выше искренности, настоящие лица скрываются под масками, а неравенство между господами и крепостными процветает и приобретает новые современные формы.

Так, избавившись от старых иллюзий, Катерина сталкивается с суровыми реалиями своей новой жизни…