1914 год, Восточная Африка. Пропахший джином капитан Чарли приплывает на своем пароходике в деревню, где находится христианская миссия преподобного Сэмюэла и его незамужней сестры Розы, которые среди диких африканских джунглей ведут себя так, будто по-прежнему находятся в старой доброй Англии. Но война докатывается и до Африки.

Ворвавшиеся в миссию немецкие солдаты убивают Сэмюэла, а Розе приходится бежать вместе с Чарли. Беспрерывно ссорясь друг с другом, чопорная миссионерка и бесшабашный капитан плывут по реке навстречу опасным и романтическим приключениям…

• Первоначально планировалось, что главные роли исполнят Джон Миллс и Бетт Дэвис.
• Сцены на берегу, заросшем тростником, снимались в Дальяне, Турция.
• До съемок в фильме лодка "Африканская королева" проплавала 40 лет. Называлась она — "Л.С.Ливингстон". Нынче она стоит на вечном приколе у гостиницы "Холидей Инн" возле Шоссе №1, Кей Ларго, Флорида.
• Уолт Дисней использовал коллизии из фильма для аттракциона "Круиз в джунглях" в Диснейленде.
• Хэмфри Богарт во время съемок постоянно заливал за воротник. Демонстрируя свое отвращение к партнеру-алкоголику, Кэтрин Хепберн пила только воду и в результате заболела дезинтерией.
• Пиявки были сделаны из пластилина, а плесень из резины.
• Ходили легенды, что вместо того, чтобы, засучив рукава, работать над картиной, Джон Хьюстон был долгое время увлечен охотой на слона.
• Профсоюз берлинских кинопрокатчиков требовали убрать фильм из программы Берлинского кинофестиваля, так как он имеет антигерманские настроения.
• Премия "Оскар" 1952 — лучший актер (Хамфри Богарт) и 3 номинации: Лучшая актриса (Кэтрин Хепберн), Лучший режиссер, Лучший сценарий. 3 номинации BAFTA - Лучший фильм, Лучший иностранный актер (Хамфри Богарт), Лучшая иностранная актриса (Кэтрин Хепберн)