В 1878 году окончил Оксфорд с отличием.

Писатель родился в богатой, известной семье. Отец его - сэр Уильям Уайльд - был хирургом. Мать Оскара — леди Джейн Франчески Уайльд — светская дама, которая также писала стихи под псевдонимом Speranza — Надежда.

Полное имя писателя - Оскар Фингал О’Флаэрти Уилс Уайльд.

Уайльд был очень своеобразной и экстравагантной личностью. И был даже на два года посажен в тюрьму за непристойное поведение.

Оскар Уайльд скончался в изгнании во Франции от острого менингита, вызванного ушной инфекцией. Он был похоронен в Париже на кладбище Баньо. Спустя примерно 10 лет Уайльд был перезахоронен на кладбище Пер-Лашез, а на могиле его установлен крылатый сфинкс из камня работы Джейкоба Эпстайна.

Под конец жизни Уайльд по некоторым причинам сменил свое имя на Себастьяна Мельмота.