250 лет Китай томился под игом маньчжурской династии Цин. Маньчжуры, боясь ассимиляции китайцами, насаждали свои враварские обычаи, костюмы, заставляли китайцев носить маньчжурские косы. Китайцы называли маньчжуров северными варварами. Но опасней северных варваров, оказались южные — европейцы и североамериканцы. В ходе Второй опиумной войны европейцы разграбили Пекин, Тяньцзинь, варварски уничтожили бесценный памятник культуры — летний дворец Юаньминъюань. Итог войны: огромная контрибуция, «открытые порты», потеря международной самостоятельности. Началась почти столетняя эпоха капитуляций китайских правительств перед западными державами. Иностранцы, неподвластные местной юрисдикции, наводнили Китай, грабя его богатства, отравляя его народ опиумом, увозя китайцев в американское рабство. Все зашло так далеко, что вспыхнувшее в 1898–1901 гг. антизападное восстание Ихэтуань («боксеров»), поначалу поддержало даже императорское правительство. Впрочем, следуя вышеупомянутой политике капитуляций, оно быстро переметнулось, и помогло интервентам утопить Китай в крови. Итог: еще более унизительной договор. Контрибуция в 450 млн лянов, срытие всех прибрежных укреплений, запрет антизападных партий, отмена экзаменов на 5 лет, запрет покупать современное оружие за границей.