Фильм захватывает события Первой Мировой войны и повествует о жизни героев после военных событий. Джейк - герой войны. Он не особенно гордится своими медалями, и при воспоминании о боях в его глазах не появляется патриотичный блеск. Он вобще не любит вспоминать о войне - эти мысли являются непрошенно - в ночных кошмарах, в чужих стихах и письмах. Вернувшись домой Джейк быстро находит работу, но считает, что раскидывать уголь - это не для него. Разве четыре года под пулями - это не причина, чтобы ему предложили нечто более достойное?

Джейк, не обремененный лишней скромностью, считает себя достойным по меньшей мере должности в министерстве. Однако, славному канадскому государству нужны не бывшие герои, а люди хорошо образованные и опытные. И, поняв это, Джейк решает, не ждать, пока предложат, а брать самому. Брать, однако, плохо получается, хотя возможностей для этого множество. Джейку сильно мешает наличие совести, чуткости и доброты, которую он безнадежно пытается замаскировать. Как человек азартный, Джейк живет полной жизнью - рискует, влюбляется, ошибается, проигрывает и снова находит в себе смелость рискнуть.