Одиннадцатилетний Урбан Гримшоу - самый бесконтрольный ребёнок в Англии. Он даже засветился в криминальной программе на ТВ. Его мать наркоманка, а отец, вполне возможно, уже умер. Он не умеет ни читать, ни писать, и не ходит в школу. Его обычный день проходит у костра в кругу друзей за курением травки или угоном машин. Когда он встречает нового приятеля матери, «Чопа», разочарованного в жизни бывшего соцработника, так же живущего среди отбросов общества в одном из наиболее неблагополучных районов Лидса, между ними завязывается крепкая дружба. Но даже Чоп, несмотря на своё пристрастие к выпивке и наркотикам и на социальное положение, приходит в ужас от жизни Урбана.

После длительного самокопания он решает очиститься сам и сделать всё возможное, чтобы спасти ребёнка. По мере того, как их дружба крепнет, Урбан решает представить его «Гаражной команде» – анархичной банде детей в возрасте от десяти до четырнадцати лет: угонщики машин, воры, не понаслышке знакомые с наркотиками и сексом. И только тогда становится ясно, насколько на самом деле длинна дорога к цивилизации.