Элизабет Якобсен работает продавщицей в маленькой лавочке и снимает комнату в доходном доме на улице Смедестрэде, 4. Ее сосед, живущий на неведомые доходы безработный Карл Томсен, давно положил глаз на девушку, но все не находил благовидного предлога для откровенных ухаживаний. Впрочем, когда от невинных комплиментов он перешел к делу, Элизабет дала ему решительный отпор.

Сбежав от пьяного и явно неадекватного соседа, она отправилась к единственному человеку, который был близок ей в Копенгагене – молодому велосипедному мастеру Поулю Андерсену. В ярости от того, что обидели его девушку, тот отправляется к Карлу, чтобы поговорить с наглецом по душам. Ворвавшись в квартиру к обидчику, Поуль, к своему ужасу, находит того убитым. Полиция, естественно, видит в юноше главного подозреваемого. Элизабет же вспоминает, что убегая от Томсена, столкнулась на лестнице с незнакомцем, который явно направлялся к ее несостоявшемуся ухажеру...