В высокогорном осетинском селе, где проводились археологические раскопки, подрабатывал местный школьник Мурат. Заур, двоюродный брат Мурата, гостивший у них на летние каникулы, случайно находит на раскопках старинный кувшин с золотыми монетами и утаивает его от всех.

Осенью Мурат переехал в город, где поступил в училище осваивать профессию каменщика. Как-то он заступился за честь Лены, ученицы того же училища. Это послужило началом для их взаимной симпатии и дальнейшей дружбы. Один из учащихся училища, который жил вместе с Муратом в общежитии, нашел в его рюкзаке золотую монету — его случайно оставил там Заур. Мурата заподозрили в воровстве археологических ценностей и вызвали в милицию, после чего он исчез из общежития, перестал являться на занятия. В это время поддерживала и знала о месте его нахождения лишь любимая девушка Лена.