Сложная задача стоит перед строителями ГЭС: необходимо ускорить работы, чтобы успеть обеспечить электроэнергией ряд других промышленных объектов района. Разными путями идут к решению этой задачи руководители стройки. Её начальник Уралов прибегает к риску, авралу и штурмовщине. Главный инженер Вакулин упорно отстаивает приоритет технического прогресса, ища выхода в его совершенствовании. Парторг стройки Муратова считает, что главным условием успеха является повышение творческой инициативы людей.

Молодой рабочий Григорий Хабаров при поддержке главного инженера вносит рационализаторское предложение, дающее экономию цемента и времени. На стройку приезжает и сын Уралова, Жанай (Асанали Ашимов), исключенный за безделье из института. Но здоровая трудовая среда перевоспитывает лентяя. Жанай сознаёт, что труд и знания определяют ценность человека.