Полностью натурные и реальные съемки без спецэффектов, плюс реальная авиатехника. В остальном, сюжет крутится вокруг испытательных полетов выше упомянутого X-15, его пилотов, их частной жизни и испытательной программы. Три пилота-испытателя и один X-15. Кто выиграет, кто выживет, что кому будет стоить и кто будет готов заплатить? Исключительно интересные съемки, некоторой частью документальные. Режиссерский дебют знаменитого Ричарда Доннера, прославившегося благодаря четырем частям "Смертельного оружия"

X-15 — экспериментальный самолёт-ракетоплан США, оснащённый ракетными двигателями. Первый и на 40 лет единственный в истории пилотируемый гиперзвуковой летательный аппарат-самолёт, совершавший cуборбитальные пилотируемые космические полёты. Основная задача Х-15 — изучение условий полета на гиперзвуковых скоростях и входа в атмосферу крылатых аппаратов, оценка новых конструкторских решений, теплозащитных покрытий, психофизиологических аспектов управления в верхних слоях атмосферы. Общая концепция проекта была утверждена в 1954 г. В конкурсе на создание ракетоплана приняли участие четыре промышленные компании Bell Aircraft, McDonnell Douglas, Republic Aviation Company, North American Aviation, последняя в итоге стала победителем.
В США все эти полёты, а в мире (ФАИ) - те из них, в которых была превышена граница космоса в 100 км признаны cуборбитальными пилотируемыми космическими полётами, а их участники - астронавтами.