Тед Барнетт обвинен в преступлении, которого он не совершал. Его побег с каторги вселяет тревогу в нескольких жителей Картауна, городка около мексиканской границы, в том числе и в его бывшую невесту Долли, одну из тех, чьи ложные показания привели его на каторгу. После осуждения Барнета, Долли вышла замуж за Дагласа, шерифа города. Даглас тесно связан с Кобом, помещиком, промышляющем контрабандой оружия для мексиканцев, и рабов для Конфедерации.

Барнет возвращается в Картаун чтобы выяснить, кто и за что убил его отца. Выяснив это и собрав информацию на Коба, главного виновника убийства, решает действовать по закону и передать эту информацию местному судье. Но его еще раз обвиняют в преступлении, и на этот раз он он уже рискует своей шеей, потому как судья, не поверив ему, приговаривает его к повешению.