Отправной точкой сюжета новеллы служит смерть сенатора Петронио Параньоса. Сенатор умирает во время дачи интервью журналистке Магали Сантанне, которую интересует его роман с молодой девушкой по имени Арлети. Арлети – амбициозная личность, решившаяся забеременеть от сенатора путём искусственного оплодотворения. Магали приходит брать интервью у сенатора в номере мотеля (таковым было его условие) и становится свидетелем его смерти. Дальше начинается расследование по делу о смерти сенатора, которым руководит детектив Аристенио Катандува, кодовое имя которого „Арапонга” (в переводе означает „Птица-колокольчик”). Арапонга работает нынче на федеральную полицию, но по-прежнему является сторонником идей „эпохи военного режима”. При чём он всячески пытается убедить своё начальство в том, что необходимо возродить Национальную Службу Информации, политический полицейский орган „эпохи военного режима”. Арапонге в расследовании помогает информатор Тука Майя – мошенник, который устраивается работать в ту же газету, где работает Магали. Хотя сказать, что он „помогает” Арапонге вряд ли можно: он скорее поставляет ему лживую информацию...